DIZIONARIO E CURIOSITA'

La prima plastica prodotta fu basata su di un polimero sintetico ed era composta da fenolo e formaldeide e fu inventata nel 1907 da Leo Henrik Baekeland, un belga di origine americana che viveva nello stato di New York.
Mr. Baekeland era alla ricerca di un isolante di gommalacca a fili per il rivestimento di motori elettrici e generatori, ed ha scoperto che le miscele di fenolo (C6H5OH) e formaldeide (HCOH) formavano una massa appiccicosa quando mescolati insieme; e una volta riscaldata la massa diventava estremamente difficile da lavorare se poi lasciata raffreddare. Ha poi così continuato le sue indagini e ha scoperto che il materiale poteva essere mescolato con farina di legno, amianto, polveri o ardesia per creare materiali "composti" con proprietà diverse. La maggior parte di queste composizioni era forti e resistenti al fuoco. L'unico problema era che il materiale tende a schiumare durante la sintesi, e il prodotto risultante era di qualità inaccettabile.
Mr. Baekeland pensò di costruire recipienti a pressione per costringere le bollicine ad uscire e fornire una superficie liscia e dare uniformità al prodotto. Ha poi annunciato pubblicamente la sua scoperta nel 1909, in un meeting dell' American Chemical Society a la chiamò Bakelite. Il suo uso originariamente fu impiegato per le parti elettriche e meccaniche; poi è entrata in uso diffuso nei beni di largo consumo nel 1920. Quando il brevetto della Bakelite è scaduto nel 1930, la Catalin Corporation lo acquistò e comincio a produrre la plastica Catalin utilizzando un processo differente che ha consentito una più ampia gamma di colori
La Bakelite è stata la prima vera plastica composta da materiale puramente sintetico, non basato su alcun materiale o addirittura molecola presente in natura. E' stata anche la prima plastica termoindurente. I termoplastici convenzionali possono essere stampati e poi sciolti di nuovo, ma le plastiche termoindurenti formano legami tra filamenti di polimeri a fine lavorazione, creando una matrice di fili aggrovigliati che non può essere sciolta senza distruggere la plastica. Le plastiche termindurenti sono dure e resistenti alle alte temperature.
La Bakelite era un materiale a buon mercato, forte e durevole ed è stata stampata in migliaia di forme, come ad esempio radio, telefoni ed orologi e palle da biliardo.
A base di fenolo ( "feniliche") le plastiche sono state ampiamente sostituite da materiali plastici più economici e meno fragili, ma sono ancora usati in applicazioni che richiedono il loro isolamento resistente ad alte temperature. Ad esempio, alcune schede elettroniche sono fatte di carta o di stoffa impregnati di resina fenolica.     
I bijoux fatti con questo materiale, oggi sono molto ricercati e collezionati ed il loro valore è in costante crescita vista la rarità ed il preiodo di produzione che li colloca tra gli anni '20 e '40. 

Il termine" Head vase " o “Lady Head vase” o “Head planter” si riferisce ad uno stile di vaso di ceramica popolare nel corso del 1950 e in generale raffigurava la testa o busto di una persona, di solito una donna . Originariamente gli head vase erano stati prodotti per i fioristi per contenere il bouquet di fiori da vendere. I primi produttori di head vase americani furono Betty Lou Nichols  Ceramic Arts Studio  e Dorothy Copley; Betty Lou Nichols ha aperto il suo primo studio di ceramica nel 1945 . Gli Head vase di Nichols  si distinguevano spesso in vetrina perché raffiguravano signore con i capelli arricciati e complicati volant in tessuto e con le labbra imbronciate e la sua firma erano ciglia tridimensionali nere ed  il tutto era in ceramica . I soggetti degli head vase andavano dai personaggi Disney a donne straniere esotiche, alla Vergine Maria . Oggi molti degli head vase più ricercati dai collezionisti presentano i ritratti di personaggi noti come Marilyn Monroe e Jackie Kennedy . L'improvvisa crescita dell'economia giapponese dopo la seconda guerra mondiale ha creato una nuova fonte di potenziali produttori di head vase  e le nuove aziende come Enesco , Lefton Cina , Napco e Ucagco iniziarono la produzione. Questi vasi di importazione erano generalmente molto più economici rispetto a quelli realizzati sul mercato interno dalla Nichols e presto i fornitori giapponesi superarono in produzione e distribuzione le loro controparti americane . Con il diffondersi di questo stile furono realizzati con disegni simili un'ampia varietà di oggeti come; portaombrelli e lampade a forma di testa. Alcuni head vase poi furono poi accessoriati con gioielli aggiunti dopo la cottura inoltre alcuni erano caratterizzati da una lato piatto in modo da poter essere montati come tasche a parete . Dal 1970 in poi però  la moda degli “head vase” aveva fatto il suo corso  e la domanda si ridusse a tal punto che la maggior parte delle aziende smise di produrre questi pezzi del tutto. Di recente la United Design Corporation ha iniziato a realizzare degli head vase da collezione in resina in edizione limitata ispirandosi hai modelli originali degli anni ’50 dando vita ad un collezionismo tutt’ora attivo. Quest’azienda è ancora in attività.

La “Lucite” era una nuova forma di plastica sviluppata da Du Pont nel 1937 con la quale sono stati creati questi meravigliosi pezzi di gioielleria raffigurante animali e fiori. Alla fine degli anni ‘30 e '40 i "Jelly Belly" divennero ben presto un nome popolare per definire i corpi chiari e trasparenti di spille affascinanti e luminose. Per essere qualificate come una vera e propria "Jelly Belly", le spille devono avere la parte della pancia fatta di lucite, non di vetro e la lucite deve essere chiara trasparente e non colorata. Le spille più ambite come quelli di Trifari e Coro di grandi dimensioni con la lucite montata su Sterling Vermeil (argento placcato oro).
La maggior parte di questi bijoux "Jelly Belly" sono veri pezzi di gioielleria realizzati durante gli anni della guerra (1942-1946) e dopo tale periodo negli anni 1950 sono stati realizzati con metalli di base piuttosto che Sterling ma tuttavia, questi pezzi sono anche molto raccolti oggi.